Der Begriff kognitiv ist eng verwandt mit dem Begriff der Kognition und wird im Coaching oft verwandt. Darunter versteht man das Erkennen, Verarbeiten und Lösen von Problemen, das Erlernen von Neuem und die Verarbeitung von Wissen. Die Fähigkeiten, die ein Mensch im kognitiven Bereich besitzt, sind die Aufmerksamkeit, die Erinnerung, das Lernen und die Kreativität. Kognitive Prozesse können unbewusst ablaufen. Als Beispiel hierfür kann man sehr gut das Lernen anführen. Auch im mentalen Bereich beheimatete Abläufe wie zum Beispiel Gedanken, Meinungen, Einstellungen, Wünsche und Absichten sind kognitive Prozesse. Ein Coaching dient oft dazu, im kognitiven Bereich zu arbeiten.