Die Bezeichnung hyperkinetisches Syndrom ist veraltet und beschreibt im Grunde die Hyperaktivität. Da allerdings in den letzten Jahren sehr deutlich geworden ist, dass eine Aufmerksamkeitsstörung dem Krankheitsbild zugrunde liegt und diese sowohl mit Hyperaktivität, als auch ohne auftreten kann, verwendet man zur besseren Differenzierung den Begriff Aufmerksamkeitsdefizit-Syndrom / Aufmerksamkeitsdefizit-Syndrom mit Hyperaktivität, da hier eine Unterscheidung der beiden Typen der Krankheit möglich ist. Die Bezeichnung hyperkinetisches Syndrom würde alle, die “nur” vom ADS betroffen sind, also “nur” eine Aufmerksamkeitsstörung ohne Hyperaktivität haben, völlig außer Acht lassen.